Réunit des textes écrits à la fin de la Première Guerre mondiale, alors que J. Roth (1894-1939) retrouve une Vienne dans la désolation et la misère mais qui ne départit pas de sa légendaire joie de vivre face à l'adversité. L'écrivain autrichien décrit aussi la montée du nazisme, l'assassinat de Dolfuss et l'Anschluss.