Le rossignol a ensorcelé, par la beauté de son chant, l'empereur de Chine et sa cour. Pour le garder auprès de lui, l'empereur l'enferme dans une cage dorée. Cette nouvelle vie n'est pas du goût de l'oiseau qui aime la liberté. Un jour, on offre au souverain un oiseau mécanique paré de diamants et de saphirs... L'empereur et le rossignol vont-ils se séparer et s'oublier ?