En aquest volum d'Història de la Ribera, Tomàs Peris presenta diverses perspectives sobre la història social de la comarca durant els segles XVI, XVII i XVIII. L'obra analitza la convivència entre les comunitats cristiana i musulmana, el domini i l'explotació que els senyors feudals exercien sobre els vassalls que vivien a la vall del Xúquer, els motius que permetien enriquir-se a una minoria a costa del treball i la misèria de la majoria o, per últim, la tremenda violència mafiosa que marcà la vida en molts pobles de la zona.Dues característiques bàsiques del llibre mereixen remarcar-se. la primera és l'esforç realitzat per no limitar-se a comentar els trets de la minoria rica i poderosa, sinó -per contra- fer visibles també els grups sovint oblidats pels historiadors com ara les dones, els pobres, els immigrants... la segona característica és la voluntat de seleccionar aspectes del passat que estimulen a pensar històricament. és a dir, que ajuden a «combatre els tòpics i prejudicis històrics que obstaculitzen la comprensió del món en què vivim», com recomana fer el professor josep fontana.