James Hadley Chase alcanzó la fama instantáneamente con esta obra —escrita según cuenta la leyenda en seis semanas— que narra la violenta y cruel historia del secuestro de una joven y rica heredera llevado a cabo por la banda del psicópata Slim Grisson y su madre. Tal fue su éxito, que conoció varias adaptaciones teatrales y dos versiones cinematográficas, entre las que destaca la dirigida por Robert Aldrich.