Le commodore Honor Harrington a survcu aux affrontements dans l'espace, aux tentatives d'assassinat, aux vendettas politiques et aux duels. Mais cette fois la Rpublique populaire de Havre s'est trouv un officier suprieur hors du commun. A la tte d'un convoi capital pour l'effort de guerre, Honor tombe dans une embuscade tendue par le contre-amiral Tourville. Les btiments sous sa responsabilit ne pourront en rchapper que si elle consent sacrifier son propre vaisseau. Certes, des accords interstellaires rgissent le traitement des prisonniers de guerre. Mais les services de scurit havriens ne l'entendent pas de cette oreille, et il existe, dit-on, un monde prison surnomm l'Enfer...