La jove Lexie Sinclair somia en una vida extraordinària i, donis del poblet on viu amb els paris i germans, planeja una fugida a Londres, la gran ciutat. Allà és trobarà amb l'Innes Kent, un jove sofisticat que l'introduirà en l'apassionant món del Soho bohemi dels anys cinquanta, i aprendrà l'ofici de reportera, coneixerà els artistes més importants del moment i és llançarà plenament a la vida i a l'amor. Anys més tard, al Londres contemporani, una jove pintora, l'Elina, navega vertiginosament per els primeres setmanes de maternitat, no acaba de trobar-s'a ella mateixa i no pot recordar ni un sol detall sobre una petita gran qüestió: el part. Per a la seva parella, en Ted, la paternitat també està sent desconcertant: ha fet aflorar records perduts, plens d'imatges que no aconsegueix situar i que no sap d'on assorteixen. Maggie O'Farrell ens brinda una novella esplèndida sobre dues dons connectades al llarg de cinquanta anys a través de l'art, l'amor, la traïció, els secrets, els mentides més íntimes i la maternitat.