Roberto Doni té més de seixanta anys i és fiscal a Milà: seriós, formal, inaccessible, la seva vida transcorre amb total normalitat al costat d'una dona intel·ligent i, de tant en tant, es preocupa perquè la seva filla hagi decidit portar la seva vida amb total independència. No obstant això, aquesta quotidianitat començarà a esquerdar-se quan es cridi a declarar a un paleta tunecino acusat de cometre un crim en la Via Padova que ha posat en alerta als mitjans de comunicació. A pesar que l'acusat està preparat per declarar-se culpable, una jove periodista acudeix a Doni per dir-li que demani l'absolució del paleta, ja que creu en la seva innocència i, a més, creu que pot demostrar-la. Aquesta aparició farà que Doni comenci a qüestionar-se el funcionament de la justícia i la societat: sembla que per a tothom és molt més fàcil creure que el paleta és, en efecte, el culpable del crim, i la recerca de la veritat, de vegades, resulta massa incòmoda. Giorgio Fontana ha escrit una emocionant novel·la en la qual un dilema ètic dóna pas a una reflexió existencial i social de l'estament de la justícia i de les seves responsabilitats.