Milà, estiu de 1981, estem en l'època més dura dels anys de plom. Giacomo Colnaghi és un fiscal que investiga l'assassinat d'un polític democristiano a les mans d'un grup terrorista d'esquerra. D'origen humil -és fill d'un partisano mort durant la guerra-, està convençut que la seva reeixida carrera és la prova que la italiana és una societat oberta i justa. Casado i amb fills, home de pocs encara que bons amics, porta una vida tranquil·la i solitària. Mentre la investigació criminal segueix el seu curs, Giacomo tractarà de comprendre també les raons més profundes de la violència que està señoreando el país. A mesura que s'estreny el cèrcol sobre els culpables augmenta en ell la necessitat d'analitzar a l'altre, a l'assassí, de poder reconciliar la justícia que ha de administrar amb la pietat que sent. Les revelacions del cas avancen paral·leles a la història del seu pare, qui, com Colnaghi, va tractar també de buscar la veritat. La quarta novel·la de Giorgio Fontana, guardonada amb el premi Campiello 2014, ens parla amb profunda humanitat sobre la justícia i els seus límits i sobre l'evolució d'Itàlia i la seva gent després de la segona guerra mundial.