Miyamoto Musashi, cèlebre mestre de l'art de la katana, va ser, segons es defineix a si mateix, un guerrer entrenat per l'experiència que li van concedir les mil i una batalles que va lliurar. El Llibre dels Cinc Anells, al llarg de sengles capítols que ho componen (Llibre de la Terra, Llibre de l'Aigua, Llibre del Foc, Llibre del Vent i Llibre del Buit) mostra la filosofia pràctica de la «postura interna» que el samurái ha de mantenir davant un duel o un combat i ofereix al lector un ensenyament extraordinari per comprendre l'essència del bushido, la qual cosa li converteix en una lectura imprescindible per conèixer una època de la cultura japonesa que ja s'ha extingit per sempre.