Figura destacada del Segle de les Llums, polemista temible, intel·ligència preclara, Voltaire (1694-1778) va tenir sempre al punt de mira la superstició i el fanatisme religiós de qualsevol signe. Un succés ocorregut a Tolosa de Llenguadoc en 1761 en el si d'una família protestant i que va acabar amb el suplici després d'un procés sense cap garantia, promogut i atizado per la majoria catòlica de la ciutat, ho va portar a prendre partit sense ambages i a la publicació -immediatament prohibida- en 1763 del seu " Tractat sobre la tolerància en ocasió de la mort de Jean Cales " . Si ben Voltaire va utilitzar en el text (així com en els escrits que calculadamente ho van precedir, inclosos també en aquesta edició) totes les seves arts de polemista, maquillando amb habilitat uns o altres detalls, el conjunt de l'obra s'erigeix en una fita fonamental no només de la seva producció, sinó sobretot de la lluita que les Llums van dur a terme en el seu intent de reformar la societat. Edició de Mauro Ermini