Ambrose Bierce, l'inclassificable escriptor i periodista nord-americà, es va guanyar amb tot mereixement l'àlies de «Bitter Bierce» com a premi a la sarcàstica i intensa exactitud amb què va manifestar el seu menyspreu cap a la neciesa humana. La seva intel·ligència ho va abastar tot; va descreure de tot, i ho va retornar tot convertit en una literatura una mica més corrosiva que el vitriolo. Un dia, a la fi de 1913, fart dels seus contemporanis, malalt i consumit pels atzars d'una vida marcada per l'inconformisme i la independència, creua la frontera de Mèxic i desapareix misteriosament... En El Diccionari del Diable, Ambrose Bierce afila les seves armes per oferir-nos una burla total i despietada del gènere humà, dels seus beneméritas institucions, dels seus pressupostos lògics, de les seves idees més conspícues, de les seves nímies creences. Bierce, mestre de l'humor negre, es converteix en diabòlic lexicògraf a fi de provocar una rebel·lió contra les idees rebudes, contra les idees dels quals regnen, contra les idees que s'estableixen impunement...