Martin Heidegger és, sens dubte, el filòsof més influent del segle xx. Però és també una ferida oberta en la filosofia alemanya. Les controvèrsies entorn d'aquest pensador que, per raons filosòfiques, es va apropar al nacionalsocialismo i a qui aquestes mateixes raons van allunyar d'aquest moviment, han impedit que la seva obra es llegeixi sense prejudicis. Rüdiger Safranski aconsegueix alguna cosa excepcional: tancar la ferida. «La història de la vida i del pensament de Heidegger torna a ser la història de Fausto», escriu l'autor. I, de fet, la trajectòria vital i espiritual d'aquest filòsof es fon amb la fáustica i abismal història del segle xx. Així doncs, Safranski no només segueix els passos de la vida i l'obra de Heidegger, sinó que guia al lector per l'epopeia filosòfica i històrica d'una època crucial.