Alternan dos relatos paralelos: las fantasías de un niño a través de la historia de la isla de W, cercana a Tierra del Fuego -texto escrito por Perec a los doce años- y los recuerdos de una infancia vivida durante la guerra. De lo que queda al margen de ambas historias, emerge paulatinamente el horror de la historia colectiva de la Europa en guerra.á