La capital del Norte es también, desde 1976, la capital del Vietnam re unificado. Sus edificios milenarios han ido sucumbiendo al ritmo de la s numerosas agresiones que ha sufrido a lo largo de su historia. Hoy, en las calles de Hanoi se alzan flamantes construcciones de aspecto mo derno, aunque todavía perviven vestigios de su pasado esplendor en el centro histórico, un entramado de callejuelas que parece arrancado de una postal medieval. El pulmón del barrio antiguo es el lago Hoan Kiem , en torno al cual se concentran las arterias más comerciales, los hot eles, organismos oficiales,teatros, cines, cafés, discotecas y los mej ores restaurantes.Haiphong, situada en el litoral noreste, a orillas d el río Cua Cam, es el tercer núcleo urbano más grande de Vietnam, detr ás de Ho Chi Minh y Hanoi, de la que la separan 102 km.A pesar de su c arácter industrial, el centro histórico conserva un cierto encanto col onial. El puerto tiene rango internacional y está preparado para recib ir barcos de hasta 10.000 toneladas, lo que lo convierte en el mayor d e la zona norte. Posee un pequeño aeropuerto y buenas comunicaciones t errestres, ferroviarias y marítimas, lo que le otorga una privilegiada posición como nudo de enlace entre el sureste de China, Hanoi y la re gión montañosa de Viet Bac. Es también el punto de partida idóneo para visitar la bahía de Ha Long y el Parque Nacional Cat Ba.