Esta breve «Vida de Mozart» es, probablemente, el primer retrato romántico del genial músico de Salzburgo. Se trata de un Mozart moderno; a Stendhal le interesa el músico como carácter, como persona de imaginación: imparcial y severo consigo mismo, desinteresado y generoso con los demás, sin suerte ni talento para los negocios. Un héroe, en fin, sin virtudes burguesas, entusiasta de la creación y tocado por el genio.

Henri Beyle, Stendhal como es conocido, nació en Grenoble en 1783, hijo de un abogado. En 1815 publicó bajo pseudónimo su primera obra, las «Cartas sobre Haydn, Mozart y Metastasio», y en 1817 la «Historia de la pintura en Italia», así como Roma, Nápoles y Florencia. En 1830 publicó una de sus obras capitales «Rojo y negro», y en 1839 su otra gran novela «La cartuja de Parma». Murió en París en 1842.