Al hilo de la exposición de los desastrosos efectos de la intervención humana sobre el equilibrio ecológico, alterado por la agricultura, la tala de bosques, la caza y la minería, el gran naturalista describe la tuátera (superviviente de un reptil prehistórico y dotado de un ojo pineal), el ornitorrinco, el rinoceronte de Sumatra, el mítico dragón volador y la tortuga laúd preservada en una reserva de Malasia.