Carlo Maria Martini neix a Torí el 1927. Entra en la companyia de Jesús el 1944. Després d'estudiar Filosofia i Teologia, s'ordena de prevere el 1952. Aconsegueix el doctorat en Teologia en la Pontifícia Universitat Gregoriana el 1958. Continua els estudis sobre les Sagrades Escriptures en el Pontifici Institut Bíblic on, el 1962, se li assigna la càtedra de crítica textual i, el 1969 n'és nomenat rector. El 1978, Pau VI el nomena rector magnífic de la Pontifícia Universitat Gregoriana. A finals de 1979, Joan Pau II l'elegeix per a ocupar la càtedra episcopal de Milà. El 1983 és consagrat cardenal. El 2002, per límit d'edat, Joan Pau II accepta la seva dimissió com a arquebisbe de Milà. Els escrits de Martini són molt nombrosos. Abasten des de les investigacions bíblicoexegètiques fins a la publicació de conferències a escrits pastorals, a més de la transcripció de meditacions, fetes amb ocasió de recessos i exercicis espirituals.