Die attraktive Teena wird von einer Gruppe Männer vergewaltigt; ihre Peiniger lassen sie hilflos liegen. Ihre zwölfjährige Tochter Bethie muss hilflos zusehen und entkommt nur knapp dem gleichen Schicksal. Doch ihr Leiden ist damit noch nicht zu Ende die Vergewaltiger drohen straffrei auszugehen. Fesselnd und eindringlich erzählt J.C. Oates die Geschichte von Teena, Bethie und ihren Peinigern aber auch die ihres heimlichen Beschützers, der im Hintergrund um Gerechtigkeit für die Frau und ihre Tochter kämpft und um deren Liebe.