Qu'est-ce qui pousse un homme à trahir son pays ? Ou plus précisément : qu'est-ce qui pousse un haut fonctionnaire français, doté de responsabilités à la Défense et à l'Otan, à transmettre régulièrement des documents secrets à ses officiers traitants du KGB à Paris pendant la guerre froide alors qu'il est anticommuniste, catholique pratiquant, partisan de l'Algérie française ? Ni l'argent ni l'idéologie. Quoi alors ? Obsédé par les mécanismes à l'oeuvre dans ce retournement, un écrivain se lance sur les traces de Georges Pâques, « le Kim Philby français », un homme qui pendant vingt ans joua double jeu. Tout est vrai dans ce septième roman de Pierre Assouline, conçu dans le même esprit que Lutetia.