El autor de Una historia real juega desde su título con los significados más frecuentes contenidos en la palabra «real» para introducirnos en una trama repleta de sorpresas, intrigas monárquicas y diversas interpretaciones de la realidad. Los jóvenes directivos de una detectivesca Agencia de Investigaciones Históricas, a través de las averiguaciones que realizan en la valenciana e inmortal ciudad de Sagunto para resolver un caso en apariencia banal, nos descubren distintas y sucesivas versiones de hechos históricos acaecidos durante el reinado quizás más importante para la Historia de España, y sus posibles repercusiones sobre nuestra actualidad. José Luis Alvarez utiliza la ciencia más inexacta de todas, la Historia, para decirnos que, como repite un personaje de la novela, «nada es lo que parece y nadie como aparenta».