Amir cuenta su historia. Cuando llega a Birmingham comparte piso y condición de ilegal con varios compatriotas. Para ellos la vida no es más que trabajar a destajo y matar en casa los pocos ratos libres. El deseo colectivo de pasar del todo inadvertidos los lleva al autoencierro y a vivir situaciones de pánico que en ocasiones rozan incluso la hilaridad. Parvin, su hija, vive escindida entre dos formas de vida: disfruta entre las paredes de su casa con los olores, la comida, los vestidos de su tierra, pero cuando cierra la puerta de su casa querría confundirse con la multitud, pasar desapercibida. Por el contrario, su padre, aunque sabe controlar las reglas de juego de su país de acogida, está convencido de la supremacía de su cultura. Cuando Amir descubre que Parvin tiene un novio inglés y blanco, intenta amañar su boda con un joven paquistaní.