A l’edat de vuit anys, amb la vella bicicleta Steyr-Waffenrad del meu tutor, el qual en aquella època estava de servei a Polònia i a punt de marxar sobre Rússia amb l’exèrcit alemany, vaig fer la meva primera volta sota casa nostra al Mercat dels Coloms de Traunstein, en un despoblat d’un migdia provincià conscient del seu valor. Després d’haver trobat el gust a aquesta disciplina per a mi completament nova, aviat vaig sortir pedalejant del Mercat dels Coloms i vaig travessar la Schaumburgerstraβe fins a la Stadtplatz per, després de dues o tres voltes a l’església parroquial, prendre la decisió temerària i, com es podria veure més tard, fatal, de visitar amb la meva bicicleta, que, com jo creia, ja dominava francament a la perfecció, la meva tieta Fanny, que vivia prop de Salzburg, gairebé a trenta-sis kilòmetres, en un jardí florit cuidat amb molt amorpetitburgès, la qual els diumenges feia una carn arrebossada molt popular, i que em va semblar l’objectiu més apropiat per fer la meva primera excursió...