L'assassinat de dos pescadors a l'illa de Pellestrina, al sud del Lido, porta el commissario Guido Brunetti a intro-duir-se a la comunitat, fortament unida per un codi de lleialtat i una desconfiança pels que vénen de fora dignes de la màfia. Però resoldre el cas no és l'únic problema que ha d'afrontar: quan la signorina Elettra, la secretaria del seu cap, s'ofereix a acompanyar-lo a l'illa, on té alguns parents, Brunetti es troba que l'ha de protegir i, a més, s'ha d'encarar amb els sentiments confusos que li han sorgit cap a ella. Donna León ens presenta una nova història plena de misteri que té com a protagonista la ciutat dels canals i un comissari que, potser, ha redescobert l'amor.