Kate tiene veintidós años y su primer trabajo verdadero, el que marca el momento de abandonar la casa de los padres, de entrar definitivamente en el mundo. Y junto con el trabajo, como maestra de una escuela de Tasmania, ha llegado también su primera relación clandestina, su primer hombre casado: Kate es la amante de Thomas, padre de uno de sus alumnos. Pero el adulterio y la transgresión, en esa remota Tasmania donde se levantaron las primeras y terribles colonias penales de Australia, donde cualquiera puede ser descendiente de un convicto o de un carcelero, no son asuntos que se puedan precisamente tomar a la ligera. Sobre todo si, comodescubre Kate, la mujer de Thomas es la autora del libro más leído de la temporada, una investigación sobre un sangriento crimen nunca resuelto, en el que la víctima fue la joven amante de otro de los hombres casados del lugar...