Un ángel impuro, de Henning Mankell, autor de novelas como Asesinos sin rostro o El hombre sonriente, es una de las novelas de las que su autor se siente más orgulloso. En esta historia, Mankell combina novela histórica y relato de viajes con la presencia de una mujer fuerte y luchadora, en la estela de la protagonista de Memorias de África, que conquistará a las lectoras. Henning Mankell inició su carrera literaria como dramaturgo, aunque más tarde se convertiría en autor de fama mundial, gracias a sus novelas policíacas protagonizadas por el inspector Kurt Wallander (La leona blanca, Los perros de Riga,...). Este personaje se ha convertido en uno de los protagonistas de novela negra más leídos en el mundo entero. Ha publicado obras de teatro, narraciones infantiles y más de veinte novelas. Un ángel impuro está clasificada en la materia narrativa extranjera del XIX al XXI en bolsillo. «A comienzos del siglo xx, en el continente africano apareció de pronto una mujer sueca y quedó constancia de ella como dueña del burdel más grande de la capital de Mozambique. Años después, esa mujer desapareció sin dejar rastro. A partir de lo poco que se sabe de ella he escrito este libro. La he descrito tal como yo la veo, en una época en que no podía cuestionarse el colonialismo ni la superioridad de la raza blanca. Una época en que la suerte que corría una mujer durante su vida era un auténtico infierno. En el burdel se enfrentan el poder y la impotencia; allí la pasión es una mercancía.» Henning Mankell En 2002, un hombre encuentra un viejo cuaderno en una habitación del antaño lujoso Africa Hotel, en la ciudad mozambiqueña de Beira; en la tapa lee un nombre y una fecha: «Hanna Lundmark, 1905», pero el cuaderno está escrito en una lengua que desconoce. En 1904, casi un siglo antes de este extraño hallazgo, una mujer del interior de Suecia desea para su primogénita, Hanna, una vida mejor, y decide enviarla a la casa de unos parientes que viven en la costa. Comienzan entonces las peripecias de esa intrépida joven: se enrola como cocinera en un barco rumbo a Australia, pero antes de llegar a su destino desembarca en Lourenço Marques (la actual Maputo) y, enferma, recala en O Paraiso, el burdel más famoso de la región. Poco sospecha que acabará regentando el prostíbulo.