Todos los musulmanes se consideran miembros de la ummah, una comunidad que comparte la creencia en un solo Dios, Alá, venera a su Profeta, Mahoma, y se rege en su vida espiritual y material por las disposiciones escritas en el Libro Sagrado, el Corán. La palabra ummah desinga, en árabe, al conjunto de quienes practican la religión islámica. Sin embargo, la ummah es, en realidad, un mosaico cultural, étnico y lignüístico (para muchos musulmanes el árabe es tan incomprensible como para los cristianos el latín) que, sorprendentemente, mantiene un fuerte sentimiento de unidad a pesar de la extraordinaria diversidad que generan las distinas interpretaciones doctrinales del Corán sunní, chiíta, sufí, duodecimana, ismailí, wahabita, etc..