La sociedad española contemporánea, especialmente, desde el comienzo de la restauración democrática, se podría definir por su profundo y vertiginoso cambio. Estos mismos adjetivos son válidos para definir el sindicalismo español en ese período. No obstante, en estos veinticinco años y, desde el punto de vista de la historia sindical, se pueden distinguir dos periodos diferentes de cambio y transformación, a los que se han llamado en esta obra la primera y la segunda transición sindical. Los grandes objetivos de los sindicatos en cada uno de estos dos periodos de transición son la característica principal que los diferencia, así como la causa y el efecto de la existencia de dos modelos sindicales diferentes. Al análisis y explicación de estos cambios se dedica este trabajo. Con él, se ha pretendido renovar un conocimiento sobre el sindicalismo español que, en cierto modo, estaba estancado en épocas pasadas y, por tanto, había perdido capacidad explicativa en la actualidad. El texto se cierra replanteando, a la luz de las aportaciones hechas, dos debates teóricos como son: la naturaleza de los sindicatos en las sociedades industriales desarrolladas y la convergencia-divergencia de los modelos sindicales en marcos económicos, políticos y sociales emergentes como la Unión Europea.