N en 1627, Philippe Le Masson entra la Chartreuse en 1644. Devenu matre des novices, prieur puis gnral de l'Ordre, il assista la reconstruction de la Grande Chartreuse en 1676. S'il prit part aux dbats de son temps, en particulier en matire de spiritualit, en s'opposant au courant quitiste comme au courant jansniste, il avait d'abord charge d'mes. Sa tche tait de mener la vaste barque d'un grand ordre contemplatif et former tous ses religieux la prire fut pour lui une proccupation imprieuse. Cet ouvrage en est l'un des fruits. " La faim dont vous souffrez me porte vous prsenter ce qui se trouve entre mes mains (...) Vous avez faim de la justice et de la vrit, et vous savez que l'oraison attire l'une et l'autre. C'est pourquoi vous souhaitez que je vous apprenne la manire de la faire. La parole de Dieu s'est engage rendre heureuses les mes affames comme sont les vtres, et Dieu ne manque jamais ses promesses. Il faut donc que j'accomplisse la mienne en vous prsentant cinq points sur lesquels roule la pratique de l'oraison mentale. "