De nuevo a bordo del bergantín Tisiphone, el joven oficial Christopher Killigrew ?héroe de la primera entrega de esta serie, Espía de los mares? apresará al temido pirata Zhai Jing-mu y rescatará de sus manos a la joven y hermosa Peri Dadabhoy para devolverla a su familia. Sin embargo, una vez entregado a las autoridades, Zhai Jing-mu consigue escapar y reanudar sus fechorías, poniéndose al servicio de las sanguinarias Tríadas, organizaciones clandestinas que pretenden desestabilizar a la dinastía reinante y usurparle el poder. Killigrew se embarcará entonces en el Golden Dragon con la misión de adentrarse en la compleja trama de corruptos intereses políticos y económicos que son la causa de tantas traiciones y asesinatos, en una arriesgada investigación que lo llevará a enfrentarse directamente al influyente magnate Blase Bannatyne, principal importador de opio de China. Los precisos conocimientos históricos que exhibe Jonathan Lunn hacen de esta novela no sólo una trepidante narración de aventuras, sino una magnífica recreación de un periodo escasamente tratado por la literatura.