Años después del último torneo de The King of Fighters, Antonov, un multimillonario ruso que está obsesionado con demostrar que es el luchador más fuerte del mundo, decide revivir el certamen y reta abiertamente a todo aquel que quiera enfrentarse a él, logrando captar la atención tanto de nuevos luchadores como de participantes veteranos. Por otro lado, el legendario maestro de artes marciales chinas Tung Fu Rue quiere aprovechar esta edición para poner a prueba las habilidades de sus dos discípulos, los jovenes Shun ei y Meitenkun. Una oportunidad insuperable para revivir las mejores peleas de este clásico juego que dio el puntapié inicial para una nueva saga dentro de la franquicia.