Se trata de un libro visualmente descriptivo, aunque no forzosamente las imágenes y los textos tienen una vinculación directa. El libro arranca en los años treinta, cuando Cage inicia sus primeras composiciones y desarrolla la idea del "piano preparado" (1938). Luego se describe un largo periodo que va desde los años cuarenta hasta los cincuenta, cuando ôinventaö el silencio. Cage utilizó con frecuencia los silencios como un elemento musical, dando a los sonidos una entidad dependiente del tiempo), en Music of Changes (1951), para piano, las combinaciones de tono aparecen en secuencias determinadas por agentes aleatorios, en 4'33'' (1952), los intérpretes se sientan en silencio ante sus instrumentos durante toda la obra; los sonidos inconexos del ambiente constituyen la música. Es la época en que se relación con el Black Mountain College, donde trabajaba regularmente en colaboración con Merce Cunningham. Y desde los æ50 hasta los æ60, período en que Cage da clases de ôcomposición experimentalö y empieza a realizar trabajos multimedia y happenings.