La obra de J. B. Priestley, prolífico dramaturgo, novelista, crítico y ensayista inglés, nos adentra en la vida de una familia adinerada de Yorkshire, los Conway, durante el periodo de entreguerras. Es en 1919 y la Kay, una de las hijas, celebra su cumpleaños. Durante esta celebración, y mediante una peculiar utilización del tiempo, el autor nos muestra como los miembros de esta acomodada familia inglesa con grandes expectativas ante la vida acabarán sin conseguir ninguna de estas aspiraciones.