El óleo, una mezcla de pigmentos minerales y aceite, es el material y la técnica pictórica más utilizada de la historia del arte. La introducción general ofrece un estudio de la teoría del color, analiza los materiales necesarios y explica cómo montar un bastidor para empezar a pintar y cómo preparar la pintura. Tras las primeras referencias teóricas, el libro expone paso a paso ejemplos para pintar desde cero.