Asuna, abrumada por el increíble poder de Yuuki, la misteriosa espadachina que lucha bajo el alias de Zekken, acaba dando por hecho que va a perder el duelo. Sin embargo, en el último momento Yuuki detiene su ataque, le extiende la mano y se la lleva para que conozca a los Sleeping Knights, el gremio que ella misma lidera. Una vez allí, le confiesa el motivo de su invitación. Los Sleeping Knights tienen un objetivo en mente: derrotar a uno de los bosses guardianes de la nueva Aincrad. Esta es una tarea que siempre han realizado tropas de ataque compuestas por cuarenta y nueve guerreros, pero ellos quieren hacerlo solos con la única ayuda de Asuna, sumando así un total de siete integrantes. ¿Por qué motivo querrán hacer algo tan descabellado...?

Nacido en la prefectura de Gunma en 1974, es el autor de las populares novelas de la franquicia Sword Art Online, con casi una veintena de entregas y adaptadas a series y películas de animación, además de varios mangas con guion del propio Kawahara. Paralelamente también ha escrito la serie de novelas Accel World.