Sur le rivage commence comme un polar : un corps est découvert à Olba. Cet épisode va servir de révélateur à la population de la ville. Tel DeLillo dans Outremonde, Chirbes a écrit un livre majeur, reflet fictionnel de notre époque. « Sur le rivage est un roman incontournable pour tous ceux qui veulent mieux comprendre les débuts terrifiants du XXI siècle. C'est le grand roman de la crise européenne. La voix corrosive de Rafael Chirbes dépeint un monde marqué par le chômage et la désillusion. » EL PAIS