«Ni músicos, ni toreros, ni actores». Es conocida la anécdota de cómo James Stewart sorteó el veto que en la inmediata posguerra esgrimía el Hotel Ritz para con los miembros de la farándula: el actor norteamericano mostró sus credenciales militares y obtuvo una habitación en el selecto establecimiento. Pocos años después abría en la capital el Hotel Castellana Hilton con el objetivo de hospedar a los artistas de Hollywood de rodaje, vacaciones o paso por España. El franquismo, aislado en la escena internacional por haber simpatizado con el Eje, trataba de mejorar su imagen exterior acogiendo espectaculares superproducciones cinematográficas y apostando por el boom turístico. El concepto de «poder blando» (soft power) se refiere a aquellas políticas amables con las que, desechando la coerción o la fuerza, un país trata de mejorar su reputación internacional. Suelen desplegarse a partir de la cultura, valores o estilo de vida. Sin duda, el régimen de Franco empleó deliberada y profusamente estas acciones para revertir el ostracismo que sufría tras la Segunda Guerra Mundial. No obstante, esta cuestión apenas había sido atendida por los investigadores. Este libro aborda por primera vez de forma sistemática y desde una amplia perspectiva cómo España mejoró su imagen internacional a partir de los años sesenta del pasado siglo. Sus autores explican, entre otras cosas, cómo afectó a nuestro país una crisis de legitimidad que acabó por acentuar la ruptura generacional y la irrupción de una prensa más plural que tuvo en la revista ¡Hola! un auténtico «escaparate de España hacia el mundo y del mundo hacia los españoles». También se tratan la disruptiva «diplomacia comercial» protagonizada por el ministro López-Bravo, que inauguró las relaciones de un régimen anticomunista con la China roja; la narrativa popular de un cómic que vertebró como elemento socializador a los españoles; el legado del cine de temática religiosa del franquismo; o una nueva imagen de la marca España a través de la gastronomía ofrecida en los almuerzos y cenas oficiales del Ministerio de Asuntos Exteriores. Esta obra reflexiona sobre un tema de gran actualidad porque, en el complejo mundo de hoy, algunas democracias pueden «poder blando» mientras muchas dictaduras lo exhiben con éxito.Álvaro de Diego González es catedrático de Periodismo, director del Departamento de Periodismo e IP del Grupo de Investigación POCUMAD en la Universidad San Pablo CEU. Fue decano de la Facultad de Ciencias Sociales y Humanidades y director del Programa de Doctorado de la UDIMA. Especialista en franquismo y transición democrática, ha publicado, entre otros, los libros «Las mujeres de la transición» (2008), Premio Clara Campoamor 2007; «Historias orales de la Guerra Civil» (2000), con Alfonso Bullón de Mendoza; «José Luis Arrese o la Falange de Franco» (2001); «El franquismo se suicidó» (2010); «La Transición sin secretos» (2017); y «El destape de la prensa» (2021). Premio Ángel Herrera de Investigación, cuenta con cuatro sexenios de investigación. Ha colaborado con los diarios «ABC», «La Razón» y «El Debate»Nuria María Ríos Sánchez es profesora de Historia Contemporánea en la Universidad CEU San Pablo, y doctoranda en Humanidades para el Mundo Contemporáneo en la Escuela Internacional CEINDO-CEU. Doble graduada en Historia e Historia del Arte, con un máster en Formación del Profesorado y formación en Historia Actual, Filosofía Política e Historia del Pensamiento, sus líneas de investigación se centran en el análisis de Occidente y sus cambios estructurales antes, durante y después de las revoluciones culturales de 1968, así como en el análisis del catolicismo como corriente religiosa y fenómeno sociopolítico. Sus últimas publicaciones son: «Las Derechas en la España de la Posmodernidad» (2024, Dy- kinson; editora); «Censura de género en el siglo XX español: de la Ley de Jurisdicciones a las reporteras del 68» (en «Mujeres corresponsales en conflictos bélicos», 2025, Síntesis; autora); y «Catolicismo inglés: de la Guerra de las Dos Rosas a la actualidad» (2022, Editorial Almuzara; autora).María Sánchez Martínez es doctora en Comunicación y profesora adjunta del Departamento de Comunicación Audiovisual y Publicidad de la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Comunicación de la Universidad CEU San Pablo. Pertenece al Grupo de Investigación Reconocido ES- CUR de la misma Universidad en donde su participación como investigadora gira en torno al uso de la tecnología digital en comunicación y divulgación histórica. Sus líneas de investigación se centran en la comunicación y el marketing digital, contenidos culturales digitales, «Smart Destinations» y «Territorios Inteligentes». Colabora en el diario «El Debate» y dirige el podcast «La Trinchera de la Historia». Ha participado en proyectos de investigación financiados por entidades públicas y privadas y es autora y coautora de artículos en revistas científicas y capítulos de libros.