La découverte d'une jeune fille assassinée de trois coups de couteau renvoie violemment Adamsberg au souvenir de son jeune frère Raphael, disparu après avoir été soupçonné du meurtre de son amie, il y a trente ans. Les cadavres présentent les mêmes blessures qui ressemblent aux marques d'un trident...

" Adamsberg termina son caf̩ et posa son menton dans sa main. Il lui ̩tait arriv̩ en des tas d'occasions de ne pas se comprendre, mais c'̩tait la premi̬re fois qu'il ̩chappait ̇ lui-m̻me. La premi̬re fois qu'il basculait, le temps de quelques secondes, comme si un clandestin s'̩tait gliss̩ ̇ bord de son ̻tre et s'̩tait mis ̇ la barre. De cela, il ̩tait certain: il y avait un clandestin ̇ bord. Un homme sens̩ lui aurait expliqu̩ l'absurdit̩ du fait et sugg̩r̩ l'̩tourdissement d'une grippe. Mais Adamsberg identifiait tout autre chose, la br̬ve intrusion d'un dangereux inconnu, qui ne lui voulait aucun bien. "