Publicat per primera vegada el 1854 i reeditat contínuament des d'aleshores, Sobre la bellesa musical, d'Eduard Hanslick (1825-1904), és el text fundacional de l'estètica musical moderna. Amb un estil vehement i percussor, Hanslick ataca les tesis de l'expressivisme romàntic, defensat sobretot per Richard Wagner, i defensa que la música és incapaç d'expressar sentiments. Contra una audició psicològica i patològica de la música, Hanslick reivindicarà una audició espiritual i estètica, que permeti a l'oient detectar i valorar l'especificitat del fenomen musical i de la seva bellesa.