Esta novela retoma y continúa la historia narrada en ?Mélete, el acoso del águila?. Estamos en la segunda mitad del siglo IV d.C., en un Imperio Romano decadente, con la corrupción instalada en prácticamente todos los órganos de la administración y las altas instancias políticas.El relato se centra inicialmente en Daphne y Lucius, esposa e hijo de Spurius, un militar que fue ejecutado por ayudar a huir de Atenas a Mélete y Néstor, su padre, perseguidos por una justicia al servicio de los corruptos. Veinte años después, estos, de común acuerdo, consideran que deben encontrar a aquellos para ayudarles, en caso de que sea necesario, y transmitirles su agradecimiento.Mélete parte en su busca y logra reunirse con Lucius en Constantinópolis. Una conspiración para asesinar al emperador se forja en su entorno.