La presente obra tiene como hilo conductor los conceptos de salud y enfermedad (salus y aegrotatio) en la antigua Roma. Ya se entendieran como un castigo divino causado por un pecado, o como parte de la contingencia fortuita que entraba en el orden natural de las cosas, los problemas de salud plantearon en el mundo romano un desafío ante el que era necesario actuar. En este sentido las respuestas que se dieron fueron muy diversas: la devoción religiosa podía paliar la ira de los dioses o atraer su ayuda a cambio de la expiación de un voto; era posible revertir el orden establecido de las cosas por medio de la magia y sus técnicas oscuras; y la medicina tenía por objeto cambiar el estado morboso del cuerpo y devolverlo a su estado natural. Todas estas estrategias eran válidas para obtener la salud, y todas ellas tenían cabida en la ciudad romana, un escenario caracterizado por una interacción social constante e intensa en el que la práctica curativa tenía lugar en todo tipo de espacios.