A obra inscreve-se no Bildungsroman e decorre no Portugal oitocentista. Tem como eixo temático o silêncio, tanto o imposto como o que decorre da linguagem velada de uma sociedade patriarcal que inicia a busca pela emancipação feminina. A narrativa segue Maria Beatriz, desde a infância contida numa aldeia do interior até à sua afirmação como mulher livre na capital, evidenciando o contraste entre a tradição da alta burguesia rural e os meios intelectuais lisboetas. O livro explora, de forma sensível, a travessia entre tradição e liberdade, silêncio e expressão.