La vida, contemplada desde cierta perspectiva, se presenta como una sucesión de instantes decisivos, de fragmentos de historias que se van imbricando con el devenir del tiempo. Tal es la imagen que ofrece esta novela, Retazos de vida, escrita en muchos capítulos a modo de libro de memorias, integra diversos episodios que el lector debe ir relacionando gracias a los hilos de continuidad que existen entre ellos. La novela se compone de dos partes y un epílogo: en la primera parte se recrea un mundo antiguo, al cual pertenece la infancia del protagonista, y en la segunda se narran hechos de la docencia y del cultivo de la literatura que el autor del libro ha experimentado de primera mano y que, por tanto, tienen un valor testimonial. En el epílogo se reflexiona sobre lo que se ha vivido y sobre lo que aún queda por vivir.