Au mois d'octobre 1914, fuyant la guerre et Paris (où il était diplomate), Alfonso Reyes (1889-1959), considéré comme le plus grand humaniste mexicain du XXe siècle (par-dessus Octavio Paz ou Carlos Fuentes), arriva à Madrid. Il restera en Espagne jusqu'en 1924, une décénie qui lui donnera l'occasion de réaliser le rapprochement le plus compréhénsif qu'un intellectuel sud-américain ait jamais fait de la réalité espagnole et par extension, européenne.