Democracia y libertad, razón y utopía, relación entre individuo y sociedad... los problemas que ocuparon el pensamiento de los clásicos de la Ilustración, y las propuestas aportadas por ellos mismos -Montesquieu, Rousseau, Diderot, Voltaire-, transcienden el ámbito de su época. De particular importancia es la distinción entre teorías políticas pluralistas -Montesquieu- y unitarias -Rousseau-, cuya influencia en el desarrollo de las democracias y de los sistemas totalitarios del siglo XX sigue siendo motivo de debate. Así como la importancia decisiva del pensamiento utópico en la cultura occidental y la diferenciación entre utopías como modelos políticos y existenciales y el pensamiento y proyección imaginaria de los seres humanos.