Como indica el editor en la introducción que precede al texto, Antal analiza el arte de Italia Central del siglo XVI a partir de un fenómeno específico: la «coexistencia» de manierismo y clasicismo. «Hasta aquí ?afirma Hadjinicolaou? todo el mundo podría estar más o menos de acuerdo con él. Pero el siguiente paso, la afirmación de que la mayor parte del siglo XVI está dominada ?por la lucha? entre arte clásico y arte manierista sería ya ?irritante? para algunos y le granjearía la hostilidad de muchos»