Lucrèce a vécu pendant la première moitié du premier siècle avant JC. Il semble avoir été ignoré de ses contemporains, à l'exception notable de l'avocat-savant Cicéron. On retrouve en filigrane de son poème passionné et angoissé, exhumé par miracle de la bibliothèque d'une abbaye à la Renaissance, les différentes visions du monde qui agitaient le microcosme cultivé de son époque. Témoignage précieux s'il en est. Qui était Lucrèce ? Un déçu de la vie, un athée par conviction, un prosélyte du rationalisme, un vulgarisateur tombé dans le piège de sa vulgarisation, un pédagogue invétéré, un génial visionnaire de l'invisible, un poète ? Sans doute tout cela à la fois, selon l'angle de vision, le clinamen, de son lecteur. Dans tous les cas, un personnage qui n'aura rien perdu de son actualité. Lucrèce et les sciences, les philosophies, les religions, qu'elles soient antiques ou modernes --- mêmes combats, mêmes illusions ?