El presente volumen reúne el grueso de su obra poética; seis libros formados por poemas unidos mediante un hilo argumental (La canción de Van Horne, El hidroavión de K, La risa de Dios, Maquillaje, La voz de Mallick y Dra), y su poesía publicada fragmentariamente e inencontrable: todos los poemas sueltos escritos entre 1979 y 1986, con el colofón de uno manuscrito de enero de 1987. Tan amplia propuesta pone al alcance del lector el privilegio de la lectura inolvidable de una obra singular, vanguardista y radical.

Pedro Casariego Córdoba escribió poesía entre 1975 y 1986, fecha a partir de la cual la sustituyó por los dibujos, algunos acompañados por textos, como los que dan cuerpo a La vida puede ser una lata (1988).Son característicos de su obra escrita los libros formados por poemas, en un número aproximado de cien, que se encadenan argumentalmente, y que Seix Barral recoge en el presente volumen: La canción de Van Horne (1977, y hasta ahora inédito), El hidroavión de K. (1978, publicado en 1994), La risa de Dios (1978, publicado en 1985), Maquillaje. Letanía de pómulos y pánicos (1979, publicado en 1983), La voz de Mallick (1981, accésit del premio Juan Ramón Jiménez de 1988 y publicado en 1989), y Dra (1986, publicado en 1994). Algunos de sus poemas han aparecido en las antologías Después de la modernidad, de Julia Barella, (1987), Ocho poetas raros, de José Luis Gallero y José María Parreño (1992) y Poesia espanhola de agora (Lisboa, 1997). Escribió también textos en prosa, como los diálogos Shahn (1984) y Qué más da (1986), y una corta obra de teatro, La cicatriz (1981), todos ellos incluidos en el volumen recopilatorio Verdades a medias (1998). El 6 de enero de 1993, concebido como regalo a su hija Julieta, termió Pernambuco, el elefante blanco, cuento ilustrado con el que dio por finalizada su obra gráfica y escrita. Dos días después murió, «mordido por un tren hambriento».