Séloula, 28 ans, est issue d'une cité de la banlieue parisienne. Elle ne voit plus sa famille depuis que son père, enraciné dans le machisme patriarcal de sa religion, l'a mise à la porte. Violent et autoritaire, ce père s'est vu retirer la garde de son cadet, Hedi, pour maltraitance. Le roman déroule en miroir les histoires du frère et de la soeur séparés depuis l'enfance.