En el marco de los estudios que durante los últimos años se han realizado sobre el siglo XVIII español resultaba ineludible acercarse a la figura del humanista Pedro Estala. Amigo de Foner, Moratín o Meléndez, alcanzó cierta fama entre sus contemporáneos por las ediciones que hizo de algunos poetas del siglo de oro que no habían sido reeditados hasta esa fecha y por las traducciones del griego de Sófocles y Aristófanes, trabajos todos ellos precedidos de jugosos prólogos que le han valido un lugar relevante en la historia de la teoría y crítica literarias. De las ideas de ellos expuestas se nutre precisamente la parte central de este estudio, que pretende ser una contribución a la reflexión y sistematización de las peculiaridades del neoclasicismo español.