Ce livre ne présente pas seulement le Paris brillant, élégant, joyeux et tapageur, mais aussi le Paris abandonné, affamé, désespéré, effroyable (des quartiers sombres, infects et nauséabonds, où des milliers d¿êtres humains sans feu, sans pain, sans force et sans espoir, végètent) en attendant leur fin, dans une atmosphère de pestilence et de malédiction. C¿est toute cette population qui est évoquée dans ce livre.